1900年秋，荣宗敬、荣德生伯仲与朱仲甫集资3.9万银两，在西门太保墩开办保兴面粉厂，是为无锡最先的体制面粉厂。

　　荣氏伯仲从前在银号当学生，增进荣氏伯仲迈出投身创业门路上的第一步。1896年，荣氏伯仲开设广生银庄，营业畅旺；但他们以为“银号放账，博取微利”，不如投资实业。其时，巨额入口的本国面粉，销路甚畅，漏卮日盛，他们遂决议筹备面粉厂。

　　1902年3月17日，保兴面粉厂建成投产。开办时唯一法国炼石石磨4台，英国麦筛3道、粉筛2道，日产面粉300包。后朱仲甫退股，荣氏增资添机，增加英国制钢磨6台等，同时更名茂新面粉厂。

　　1923年，北洋当局公布《牌号法》，兵船牌牌号即是这时候请求的，是我国牌号备案史上的第一号牌号。

　　至1910年，成长到日产2500包面粉，成为无锡开办体制面粉产业、引进外洋制粉装备之最。其时，保兴出产的“兵船”牌面粉，享誉天下，还曾远销英、法等国及南洋各地。

　　抗战时代，茂新面粉厂的初期厂房等都被日军销毁。现存修建重修于1946年完美体育官网完美体育官方网站包罗麦仓、制粉车间、粉库和办公楼，颇能表现当时面粉加产业余化出产的特性。茂新面粉厂是华夏民族工贸易发祥地的缩影，其感化之大、保留之完备，不但在无锡，在全省甚至天下也非常稀有。为了让原址更好的发扬感化，无锡市当局在旧址创制了华夏民族工贸易博物馆。2013年5月，茂新面粉厂成为天下中心文物庇护单元。